Dois discos de travão com o mesmo número de peça e as mesmas dimensões exteriores podem diferir no preço por um fator de dois. A diferença quase nunca é visível numa fotografia e reside em três elementos: o ferro, as aletas e as tolerâncias de maquinação.
O ferro
Os discos de travão são fabricados em ferro fundido cinzento, e o grau é importante porque controla a forma como o disco absorve e dissipa o calor. Um teor de carbono mais elevado melhora a condutividade térmica e o amortecimento — o disco dissipa o calor mais rapidamente e ressoa menos, o que se traduz em menos ruído e menos fissuras. O ferro com baixo teor de carbono é mais barato de fundir e é mais fácil de maquinar, sendo normalmente o que está por detrás de uma cotação muito baixa.
O sintoma visível de um ferro barato não é uma falha imediata. É a fissuração térmica: uma rede de fissuras finas na superfície que aparece após alguns meses de utilização intensa, geralmente primeiro na borda exterior. Num clima quente com descidas longas, esse prazo encurta consideravelmente.
O que pedir a um fornecedor: o grau do ferro segundo uma norma nacional reconhecida e um valor de dureza com o intervalo aceitável. Um fornecedor que não consiga indicar nenhum dos dois não está a controlar a fundição.
Conceção das aletas
Um disco ventilado tem aletas entre as duas faces, que bombeiam o ar para fora à medida que o disco roda. São comuns três configurações:
- Aletas radiais retas. As mais baratas de fundir, funcionam nos dois sentidos de rotação, pelo que um número de peça abrange ambos os lados do veículo. O arrefecimento é o mais fraco dos três.
- Aletas curvas. Melhor fluxo de ar, mas direcionais — os discos esquerdo e direito são peças diferentes, o que duplica as referências e é uma causa comum de montagem no lado errado.
- Configuração de pilares ou pinos. Bom arrefecimento e não direcional, mas mais cara de fundir.
A quantidade e a espessura das aletas também variam entre uma fundição genuína e uma cópia que correspondeu apenas às dimensões externas. Um disco dimensionalmente correto, mas com menos aletas e mais finas, pesa menos e custa menos a expedir — e funciona a uma temperatura mais elevada durante o resto da sua vida útil.
As tolerâncias que determinam se um cliente apresenta uma reclamação
Duas medições estão na origem da maioria das reclamações de vibração dos travões, e ambas são verificadas com um comparador em alguns minutos.
Empeno lateral — o quanto a face do disco oscila de um lado para o outro durante uma rotação. Os valores aceitáveis típicos são cerca de 0.05 mm medidos no veículo, sendo normalmente especificado um valor mais apertado apenas para o disco. Um empeno excessivo faz com que as pastilhas recuem na pinça, e o condutor relata um pedal pulsante.
Variação da espessura do disco (DTV) — a diferença entre os pontos mais espesso e mais fino ao redor do disco. É isto que efetivamente causa a vibração. As tolerâncias são pequenas, normalmente na ordem de 0.01–0.015 mm. Vale a pena notar quão apertada é essa tolerância: uma impressão digital é mais espessa.
O empeno e a DTV estão relacionados. Um disco montado com empeno excessivo desgasta-se de forma irregular durante o serviço e desenvolve DTV após alguns milhares de quilómetros, pelo que um disco que apresentava medições corretas no momento da montagem pode vibrar mais tarde. É por isso que a face do cubo deve estar limpa e sem ferrugem quando o disco é montado, e que o empeno do cubo deve ser verificado antes de culpar o disco.
Espessura mínima e por que a maquinação costuma ser uma falsa economia
Cada disco tem uma espessura mínima fundida ou estampada no próprio disco. Abaixo desse valor, o disco tem massa insuficiente para absorver o calor e material insuficiente para resistir a fissuras.
A maquinação de um disco desgastado remove material para restaurar uma superfície plana. Funciona, mas aproxima o disco da espessura mínima, o que reduz a sua capacidade térmica durante o resto da sua vida útil. Tendo em conta que os discos estão entre as peças mecânicas mais baratas, o custo da mão de obra de maquinação, somado à vida útil reduzida, normalmente excede a poupança. Para exportação de peças de substituição, a recomendação sensata é substituir o disco, e a maquinação só vale a pena ser mencionada quando um disco é caro ou difícil de obter.
Inspeção de entrada que vale a pena realizar
- Espessura em oito pontos ao redor do disco, com um micrómetro. Calcula diretamente a DTV.
- Dureza em vários pontos da superfície de fricção. Uma grande variação num único disco indica fundição ou arrefecimento inconsistentes.
- Peso comparado com uma amostra de referência. Um disco visivelmente mais leve do que a referência tem menos ferro em algum ponto — geralmente nas aletas.
- Verificação visual da fundição quanto à presença de porosidade ou inclusões na superfície maquinada.
Estas quatro verificações numa pequena amostra de cada lote detetam a maior parte do que distingue um disco bom de um barato, e nenhuma delas requer equipamento especializado.