Un produit de frottement peut être bien fabriqué, correctement spécifié et totalement invendable sur un marché parce qu'il ne porte pas de marquage. Les exigences d'homologation applicables aux pièces de frein de rechange varient selon les marchés et sont contrôlées à la frontière, et non dans l'atelier.
Ce qui est estampillé sur une plaquette et pourquoi
Un produit de frottement correctement marqué comporte plusieurs informations sur le bord de sa plaque-support :
- Le code du coefficient de frottement — deux lettres décrivant le frottement à température normale et élevée. Ce point est traité en détail dans notre guide des matériaux de frottement ; l'essentiel ici est que ce code doit être présent et correspondre à l'échantillon homologué.
- Un numéro de pièce ou de référence identifiant le produit spécifique.
- Un code de lot ou de date permettant la traçabilité. C'est ce qui rend possible un rappel ou une investigation en cas de défaut, et son absence doit être considérée comme un signal d'alerte concernant le contrôle des processus du fabricant, plutôt que comme un simple problème esthétique.
- Une marque d'homologation lorsque le marché de destination l'exige.
- L'identification du fabricant.
Pourquoi la question de l'homologation doit être posée pour chaque marché
Les matériaux de frottement de rechange sont réglementés différemment selon les marchés, et les différences sont importantes :
Certains marchés exigent l'homologation par type des pièces de frottement de rechange selon une procédure d'essai définie, avec un numéro d'homologation qui doit apparaître sur le produit et sur l'emballage. Vendre des produits de frottement non homologués sur ces marchés constitue un problème douanier et de responsabilité, quelle que soit la qualité réelle du produit.
D'autres marchés n'imposent aucune exigence d'homologation spécifique pour les produits de frottement de rechange, et les règles générales de sécurité des produits s'appliquent à la place.
Certains marchés appliquent un système national de certification couvrant les composants automobiles critiques pour la sécurité, avec sa propre marque et sa propre procédure d'évaluation de la conformité.
La règle pratique : déterminez les exigences du marché de destination avant d'établir un devis, obtenez-les par écrit de l'acheteur et confirmez auprès du fabricant que le produit porte effectivement le marquage requis. Supposer qu'un produit homologué pour un marché est acceptable sur un autre est l'erreur la plus courante et la plus coûteuse dans cette catégorie.
Ce qu'il faut demander à un fabricant
- Le certificat d'homologation lui-même, et non une déclaration indiquant que l'homologation existe. Vérifiez que la gamme de produits indiquée sur le certificat couvre les numéros de pièce spécifiques que vous achetez — les certificats ont un périmètre défini, et un certificat couvrant une gamme différente ne constitue pas une preuve pour vos produits.
- Les rapports d'essai à l'origine de l'homologation, lorsqu'ils sont disponibles.
- La confirmation du marquage qui apparaîtra sur le produit et sur la boîte, accompagnée d'une photographie d'un échantillon marqué.
- Le système de codage des lots et la manière de le lire, afin qu'un produit retourné puisse être tracé.
- Une déclaration relative aux matériaux lorsque le marché restreint certaines substances dans les matériaux de frottement. Certains marchés ont commencé à limiter la teneur en certains métaux des produits de frottement, et il s'agit d'un domaine qui évolue activement et qu'il convient de confirmer plutôt que de supposer.
Marquages sur l'emballage
Les marques d'homologation doivent souvent apparaître sur l'emballage ainsi que sur la pièce, et l'emballage comporte ses propres exigences : numéro de pièce, quantité, identification du fabricant et, sur certains marchés, exigences linguistiques pour les éventuelles instructions.
Lorsque vous utilisez votre propre marque, cela devient votre responsabilité plutôt que celle du fabricant. La marque d'homologation appartient au titulaire de l'homologation et ne peut pas simplement être reproduite sur votre propre boîte sans que la relation qui la sous-tend soit correctement établie. Il est utile de clarifier explicitement ce point au stade de l'accord de marque distributeur.
Le produit non marqué
Les produits de frottement non marqués existent et sont largement commercialisés. Certains sont parfaitement utilisables ; d'autres ne le sont pas. La réalité commerciale est qu'un produit non marqué vous limite aux marchés sans exigences de marquage, vous contraint à pratiquer des prix situés dans le bas de la fourchette et vous laisse sans traçabilité en cas de problème.
Pour un importateur qui construit une marque plutôt que de dédouaner des conteneurs, un produit marqué et certifié est la seule base durable, et le surcoût est moindre que le risque auquel vous vous exposez.
Avant la première commande
- Exigences du marché de destination concernant les produits de frottement de rechange, confirmées avec l'acheteur ou l'autorité locale.
- Périmètre du certificat vérifié par rapport à vos numéros de pièce réels.
- Photographie d'un échantillon de production marqué, conservée avec l'échantillon homologué.
- Système de codage des lots documenté.
- Exigences de marquage de l'emballage confirmées pour la destination.